以顧雍、陸遜為代表的江東士子很快發現，自己的入仕是多么的艱難。孫權崇尚法家，科法嚴峻，徵收重賦，稱帝後尤為驕躁，對政權旁落的擔心使得他不斷強化皇權，打擊異己；而顧雍、陸遜等人則崇尚儒家，並明確提出了“寬刑罰、布恩惠”，“薄賦省役”，減緩刑罰的養民方針。這兩者之間的衝突日益尖銳，“寡言慎動”的顧雍甚至不敢在朝堂上向孫權當面進諫，而採用書面報告的形式向孫權獻策，“若見納用，則歸之於上，不用，終不宣泄”，可以想見許多以孫權名義發布的政治主張和策略實際上是顧雍所擬的，而那些沒被孫權採納的進諫，顧雍也就由他去了。 這樣的政治智慧不是人人都有，另一位重臣陸遜雖是治國和軍事方面的天才，卻忽略了孫權心中對江東士族的猜忌，大膽地做了出頭鳥。也許是對孫權失望，陸遜把希望寄托在孫權的繼承者身上，作為太子首輔，他對太子和諸皇子的教育是非常嚴格的，皇子們想蓋個斗鴨欄，立刻被陸遜劈頭蓋臉罵了回去，“君侯宜勤覽經典以自新益，用此何為？”你們不好好學習，弄這個干什麼？立刻就把皇子們嚇得住了手。
可惜陸遜越努力，孫權越疑慮不安，擔心自己死後位高權重的陸遜會對皇權造成威脅，結果一面趕著另立幼子孫亮為嗣，並選擇資望較淺、社會關係較單薄的諸葛恪做太子首輔，另一面不斷對陸遜施加壓力，派人去譴責他不算，還要切斷他和朝政的聯繫，太子太輔吾粲被判“下獄死”，僅僅是因為他和陸遜有書信往來，最終把陸遜逼得“憤恚致卒,時年六十三。家無余財。”一代英才，竟死得如此窩囊，想必史官也扼腕嘆息，所以才會有陸遜死後“夏，雷霆犯宮門柱，又擊南津大橋楹”的記載，能使獨裁統治者心驚的，也只有天象異常了吧？ 曹操夢中殺人，楊修嘆道︰“丞相非在夢中，君乃在夢中耳。”某種程度上說，陸遜也像那位死於謊言的小兵一樣吧，領導說要江東化，搞民主，可不一定是真的要聽你們的啊。
